Agora mesmo, os níveis de reserva de «segurança alimentar» estão mais baixos do que nunca, segundo a ONU.
Trata-se de um problema muito grave, que deve suscitar reflexão cuidada.
Muitas causas têm concorrido para esta situação: secas prolongadas, encarecimento dos factores de produção e nomeadamente a energia, catástrofes naturais de toda a ordem. A isto vem somar-se a produção de alimentos, cereais e outros cultivos, para obter matéria-prima energética, os famosos biocombustíveis cujo papel na inflação dos preços dos alimentos está documentada e confirmada.
Por outro lado as indústrias agro-alimentares nem sempre jogam limpo, tendo em conta que o que produzem diz respeito ao suporte de vida mínimo dos seres humanos, e as transacções bolsistas reflectem essa especulação que seria preciso controlar.
As distorções dos mercados globais continuam a fazer quase impossível a vida dos pequenos produtores dos países pobres, confrontados com a concorrência desleal das super-subsidiadas agriculturas europeia e norte-americana.
Para não falar da apropriação cada vez mais descarada, pelas multinacionais agro-alimentares, das próprias sementes, «patenteadas» e monopolizadas em favor de lucros fabulosos com a dependência agravada dos povos em relação aos cultivos, que deixam de ser seus e passam a fazer parte do instrumental de entidades cuja lógica é a rapina pura e simples. Ou a introdução mais ou menos ardilosa de falsas soluções ameaçadoras para o ambiente e para a saúde humana, como é o caso dos organismos geneticamente modificados.
Tudo isto— onde se joga a vida ou a morte e as condições de vida de centenas de milhões de pessoas, pede hoje uma revisão atenta e uma nova visão de justiça e de equilíbrio.
As alterações climáticas que prolongam e acentuam secas, ou chuvas intensas noutras regiões, a acrescida incerteza do clima que desestabiliza os cultivos, a destruição de solo fértil, desgastado por uma agricultura moderna intensiva que despreza o capital natural sem o qual nada é perene e seguro, tudo isso pode ainda agravar este quadro.
Apesar da crise e da austeridade que nos garante a «ditadura financeira» que agora nos governa, não se pode dizer que Portugal esteja tão mal, em situação de eminente carência alimentar— como sucede em outras latitudes.
O que pode dizer-se é que a fome por aqui cresce discreta e envergonhadamente, por falta de dinheiro que a tantos afecta, que não por falta de alimentos nas prateleiras das lojas e supermercados.
Mas o nosso nível de dependência alimentar nunca foi maior; produz cerca de um quarto ou pouco mais das nossas necessidades. Não admira: um estudo recente dava conta de dois milhões de hectares de terras abandonadas. Desarticulou-se a produção local e tudo é importado. Com as consequências já visíveis na nossa dívida externa. Será necessário, nestes tempos de crise, inverter esta situação. É urgente caminhar para a recuperação de solos e para a produção que respeite as condições ecológicas das diferentes regiões. Temos de proteger os solos de qualidade que nos restam e ainda não foram ocupados por betão e asfalto.
Estimular a produção de alimentos de proximidade; dar também um impulso grande à agricultura nas cidades e nas periferias, onde existem terrenos para tal. Isso será bom para a nossa segurança alimentar e para o ambiente.
A crise pode ensinar-nos a mudar de rumo—e o regresso à terra pode bem ser um dos caminhos a descobrir.
O «regresso à terra» pode mesmo ser uma necessidade imperiosa, até para que o mundo rural possa renascer da sua actual decadência e abandono.
Bernardino Guimarães
(Crónica emitida pela Antena 1, 14/4/2011)
